Meteorický roj Draconidy má v tabulkách uváděn proměnnou frekvenci a obvykle bývá velmi slabý, mívá jen několik meteorů za hodinu. Už několikrát se však stalo, že v maximu předvedl krásné meteorické deště, kdy frekvence překročila 1 000 meteorů za hodinu a v některých okamžicích byla dokonce ještě 10x vyšší. To se stalo v letech 1933 a 1946. Další spršky byly zachyceny v letech 1926, 1972 a 1998, kdy se frekvence pohybovaly mezi 200 až 300 meteory za hodinu. Poslední výraznější návrat nastal v roce 2005, kdy bylo možné spatřit kolem 35 meteorů za hodinu. Mateřským tělesem Draconid je kometa 21P/Giacobini-Zinner, objevená roku 1900 francouzským astronomem Michelem Giacobinim. Patří do Jupiterovy rodiny komet a její oběžná doba je přes 6,5 roku. Z tohoto důvodu se roj někdy označuje také jako Giacobinidy.
Podle výpočtů by nás mohl v letošním roce čekat velmi bohatý návrat, předpovědi se však různí, kdy přesně nastane a jak bude intenzivní. Jisté je, že by se měl odehrát v sobotu 8. října 2011 mezi 18. a 23. hodinou SELČ. V následující tabulce jsou uvedeny časy a předpokládané počty meteorů podle některých zdrojů. Sloupec „Maximální frekvence“ udává, kolik meteorů za hodinu by mohl spatřit pozorovatel za ideálních podmínek, tj. na úplně čisté tmavé obloze bez rušivých vlivů.
Zdroj | Čas (SELČ) | Maximální frekvence |
P. Jenniskens | kolem 19. hod. | neudána |
J. Vaubaillon | kolem 19. hod. | 60 met./hod. |
M. Sato | po 19. hod. | neudána |
P. Jenniskens | 22:01 | 600 met./hod. |
D. Moser a W. J. Cooke | 21:52 | 750 met./hod. |
J. Vaubaillon, J. Watanabe a M. Sato | 21:57 | 200 met./hod. |
J. Vaubaillon | 22:01 | 600 met./hod. |
M. Maslov | 22:13 | 40-50 met./hod. |
E. Lyytinen | 22:12 | 150 met./hod. |
M. Sato | 22:36 | 500 met./hod. |
Místo, odkud zdánlivě meteory vylétají, neboli radiant, se nachází v hlavě Draka, jak ukazuje i přiložený obrázek. Tato část oblohy bude v České republice zvečera asi 70° nad obzorem a postupně bude klesat. To je velmi příznivé pro pozorování, ale bohužel se musí počítat s rušivým vlivem Měsíce. Ten uvidíme v souhvězdí Vodnáře a jeho fáze bude přibližně tři dny před úplňkem. Zářit bude tak intenzivně, že slabší meteory kvůli tomu nebudou viditelné. Přesto určitě stojí za to vyrazit v sobotu večer pozorovat, pokud to samozřejmě dovolí počasí. Stačí najít místo, kde bude co nejlepší výhled na oblohu a pokud možno co nejdále od veškerých zdrojů světla. Také je vhodné zajistit, aby Měsíc byl ukryt za nějakou překážkou a nebyl přímo viditelný. Na pozorování meteorů není zapotřebí žádné speciální vybavení, stačí sledovat oblohu vlastním zrakem. Pokud předpovědi vyjdou, bude se určitě jednat o nezapomenutelný zážitek, jaký se hned tak nebude opakovat.
Zdroje:
• http://meteory.sk/?p=739
• http://www.astro.cz/clanek/4857
• http://www.kommet.cz/page.php?al=meteoricky_roj_drakonid_2011
• http://www.astro-forum.cz/cgi-bin/yabb/YaBB.pl?num=1314878954/3