M74 je velká spirální galaxie typu Sc, kterou můžeme pozorovat přímo shora. Má poměrně malé, ale jasné jádro a rozvinutá spirální ramena, která obsahují velké množství červeně zářících plynných difúzních mlhovin i mnoho otevřených hvězdokup s mladými modrými hvězdami. Podle současných přestav se tato galaxie velikostí i vzhledem velmi podobá naší Galaxii. Byla objevena v roce 1780 Pierre Méchainym a patřila mezi první galaxie, u nichž byla rozpoznána spirální struktura. V malém dalekohledu vypadá M74 jako středně veliký, velice slabý obláček s minimální kondenzací (bez výrazného jádra). Jasnost 9.4 mag., velikost 10′.
Supernova SN2013ej
25.7.2013 byla v této galaxii objevena jasná supernova SN2013ej. Objev byl učiněn na dalekohledu The Katzman Automatic Imaging Telescope v Kalifornii, což je automatický 76 cm teleskop specializovaný právě na hledání supernov. Supernova patří do typu II, tj. vzniká z velmi hmotné hvězdy, která se po dohoření zásob paliva zhroutí a zažehne obrovský výbuch, který právě sledujeme, po kterém zůstane neutronová hvězda nebo černá díra. Supernovy typu II se poznají podle spektra, kde jsou přítomné vodíkové čáry. V době objevu měla 12.4 mag. Na našem snímku pořízeném na Letním astronomickém praktiku je supernova zachycena ještě v době zjasňování při prakticky stejné jasnosti.