Pod ledem pokrytým Grónskem se nachází ohromný kaňon, o kterém jsme dosud neměli nejmenší tušení. Takový závěr přinesla analýza dat z leteckého snímání povrchu Země. Analyzovaná data byla sbírána po několik desetiletí v rámci aktivit NASA. Tým britských a německých vědců podrobil tato data podrobné analýze, jejímž výsledkem byl mimo jiné nečekaný objev kaňonu skrytého pod kilometrem a půl ledu. Kromě toho byla výstupem kompletní mapa povrchu, který skrývá ledová vrstva.
Rádi si myslíme, že planetu Zemi dokonale známe. Výzkumy jako tento nás mohou přesvědčit o opaku.
Nově objevený kaňon má charakteristiky říčního koryta a je dlouhý alespoň 750 kilometrů. Tato délka ho činí delším než proslulý Grand Canyon v americké Arizoně, který je dlouhý „pouhých“ 446 kilometrů. Nejvyšší výškový rozdíl mezi okrajem a dnem nově objeveného kaňonu dosahuje úctyhodných 800 metrů.
Velká část dat byla sbírána mezi lety 2009-2012 v rámci projektu NASA jménem IceBridge. Šlo o vědecký sběr dat pomocí instrumentů umístěných na letadlech. Jeden z radarů používal frekvenci, díky níž byl schopný vidět skrz ledovou vrstvu, což umožnilo získat přesný obrázek reliéfu pevniny, na které led leží.
Vědci se domnívají, že kaňon hraje důležitou roli pro transport tekuté vody, která se pohybuje pod ledovcem. Rozpuštěná voda využívá kaňonu k odtékání ze středu ledovce do oceánu. Před tím, než bylo Grónsko pokryto ledem, protékal kaňonem významný říční systém. To bylo zhruba před čtyřmi miliony let.
