Jednu z nejjasnějších komet posledních let objevil 27.3.2020 vesmírný teleskop NEOWISE určený k vyhledávání blízkozemních objektů pomocí infračerveného dalekohledu o průměru 40 cm. Kometa se pohybovala po velmi protáhlé dráze s periodou 6 700 let, velikost jádra komety je kolem 5 km. Po velmi těsném průletu kolem Slunce (3.7.2020) zamířila kometa na naši severní oblohu. Již týden po průchodu periheliem začala být pozorovatelná i z České republiky.
Prvně se kometa objevila 10.7.2020 v ranních hodinách. Byla jen velmi nízko a kolem přecházela oblačnost. Přímo před kometou se ukázala i slabší Noční svítící oblaka (vlnky oblačnosti), pro toto období typická.
10.7.2020 1:34 UT, Sonar 135mm/3.5, ISO 800, Expozice 2s
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Kometa postupně stoupala, bohužel počasí v Plzni nebylo příliš příznivé.
13.7.2020 0:54 UT, f 55mm/7.1, ISO 1600, Expozice 8s
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Kometa se pohybovala mezi hvězdami směrem na západ a stoupala její výška. Díky tomu bylo již další den možné kometu pozorovat i na večerní obloze.
13.7.2020 21:07 UT, f 55mm/5.6, ISO 1600, Expozice 15s
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
13.7.2020 20:50 UT, Sonar 135mm/3.5, ISO 1600, Expozice 4s
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Předchozí dni se kometa ukázala vždy jen chvilku mezi mraky. Proto jsem fotografoval z pevného stativu a vybral vždy jen jeden snímek, na kterém nejméně vadila nastupující oblačnost. Naštěstí byla kometa dostatečně jasná. Obdobné fotografie může udělat kdokoliv, kdo má fotoaparát. Není třeba žádné speciální astronomické vybavení. Dokonce i s lepším mobilem lze udělat podobný snímek komety. Důležitější než vybavení je pozorovací stanoviště daleko od městského osvětlení.
Následoval týden zatažené oblohy. Počasí bylo nevyzpytatelné, předpovědi vůbec nevycházely. A kometa, jak se vzdalovalo od Slunce, slábla. Vyjasnilo se až 22.7.2020. Nejprve se ukázal úzký srpek Měsíce (na snímku vlevo dole) a při jeho západu se objevila i kometa (vpravo nahoře).
22.7.2020 20:06 UT, f 32mm/7.1, ISO 800, Expozice 1s
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Bylo více času na vyfotografování celé série snímků, která se potom složila na pohybující se kometu. Teleobjektiv jsem vyměnil za dalekohled na paralaktické montáži umožňující použít delší expozici a nasnímal detail komety. Kóma je výrazně zelená, prachový ohon nažloutlý, atmosférou zbarven spíše do hněda a vlevo se odděluje rovný modrý iontový ohon s jemnou strukturou.
22.7.2020 21:19 UT, Megrez 90/558mm + Flattener AFR-IV, EQ6az bez pointace,
ISO 1600, Expozice 14x30s, složeno na kometu, zpracování SiriL+SIPS+Photoshop
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Za týden kometa znatelně zeslábla. Jasnost odhaduji na 4.5 mag, ohon v triedru jde už spíše jen tušit s délkou 0.8°. Hlavní podíl na tom má Měsíc zesvětlující pozadí.
28.7.2020 20:45 UT, Megrez 90/558mm + Flattener AFR-IV, EQ6az bez pointace,
ISO 1600, Expozice 135x30s, složeno na kometu, zpracování SiriL+SIPS+Photoshop
Canon EOS 1100d, Plzeň Lhota
Další dni rušil Měsíc a nebylo tak možné kometu pozorovat. Po 10 dnech kometa nejen zeslábla, ale i ztratila ohon. Okem již byla vidět pouze výrazná kóma bez ohonu. Proto jsem místo fotoaparátu použil citlivější CCD kameru. Ze CCD snímku se po zpracování podařilo ohon vytáhnout, ale proti výrazné kómě je opravdu velmi slabý.
7.8.2020 20:45 UT, Megrez 90/558mm + Flattener AFR-IV + QHY174
EQ6az bez pointace, Expozice 60x20s
Složeno na kometu v programu SIPS, finální úpravy v Photoshopu
Plzeň Lhota
Jak rychle se kometa pohybuje ?
23.7.2020 se kometa nejvíce přiblížila k zemi (vzdálenost 0,69 AU). Proto byl vlastní pohyb komety poměrně velký a nutil fotografy skládat snímky přímo na kometu, aby nedošlo k rozmazání jemných detailů v ohonu. Na videu je vidět zrychlený pohyb. Za 70 minut urazila kometa 10′ (vždy 5 minut pauzy mezi jednotlivými 15 snímky).
Jak vypadala kometa okem ?
Vizuálně vypadala kometa z obce 5 km za Plzní i v době nejlepší viditelnosti jako slabší, mírně roztažená hvězdička. V triedru byl (22.7.2020) již velmi dobře pozorovatelný krátký ohon o délce 1,5°. Delší ohon nebyl vidět ani ve větším dalekohledu. Jasnost se tento den době pohybovala kolem 2.5 mag. Úplně jinak ale vypadala kometa ze vzdálenějšího stanoviště mimo světelné znečištění. Stačilo vyjet 30 km od Plzně a bylo možno pouhým okem pozorovat ohon o délce 15°. Podobný rozdíl se ukáže i na fotografii, viz porovnání snímků.
Vyjet na pozorování komety pod opravdu tmavou oblohu se vyplatí!
Porovnání snímků pořízených stejnou technikou (f135mm) ve stejný čas (22.7.2020).
Rozdílem je pouze stanoviště. Vlevo Plzeň-Lhota, vpravo (autor Jiří Kubánek) Strašice.
Další dni začalo Letní astronomické praktikum. To se koná v obci Bažantnice, v Manětínské oblasti tmavé oblohy. V těchto vynikajících pozorovacích podmínkách byla poslední možnost pozorování rychle slábnoucí komety.
16.8.2020 20:18 UT, Megrez 90/558mm + Flattener AFR-IV + QHY174
EQ6az bez pointace, Expozice 14 x 60s
Složeno na kometu v programu SIPS, finální úpravy v Photoshopu
Bažantnice (Hvozd, Manětín)